剧情介绍
在明嘉庆年间，浙闽总督胡宗宪之子胡公子整日游手好闲，花天酒地，巧取豪夺。他仗势欺人，横行霸道，各州县的百姓都生活在恐惧中，敢怒不敢言。
有一天，胡公子率众家丁来到浙江淳安县。他看见了一个美貌可人的女子，并心生歹念。于是他们强行掳走了这个女子。然而，在争抢过程中，女子父亲写给严州知府范秋桐的信被遗失了，并被赌棍贾茂春捡到。
贾茂春看完这封信后大喜过望。他决定利用这封信来谋取金钱和权势。于是他带着这封信去找范秋桐。起初，范秋桐并不相信眼前这个落魄如叫花子般的人会是胡公子。为了让范秋桐相信自己的身份，贾茂春递给了他那封书信。
读完书信后，误认其为真正的胡公子的范秋桐深信不疑。他热情地接待了贾茂春，并答应把女儿许配给他。
胡公子对于知县海瑞的招待非常不满，觉得他过于简慢。因此，他不仅严刑拷打驿丞，还大闹淳安县衙。当时任淳安县县令的海瑞见到这个恶少如此放肆，气愤难平。经过一番思想斗争后，他决定与这个狂徒较量一番。
为了为民做主，严惩这个作恶多端的胡公子，海瑞故意以真当假地称其冒充总督公子，并加以严厉的惩罚，并将被掳走的女子释放。
然而出乎意料的是，那名被掳走的女子竟然是总督夫人侄女！总督命令海瑞缉拿强盗。
于是范秋桐和海瑞分别带着真假两个公子去总督府求援。在庭审上，由于官声之压力下, 总督企图认假而后救真。但通过海瑞巧妙地计谋揭露了真相，事实大白。最终根据法律，胡公子和贾茂春都受到了惩罚。